Né à Choisy (Rigaud) en 1959 dans une famille de cultivateurs, Michel Faubert a grandi dans un monde où la chanson, folklorique en particulier, tenait une place prépondérante lors des fêtes de famille. Porté par l'effervescence musicale et littéraire qui marque le Québec des années 70, il se met au collectage de chansons et légendes traditionnelles dans son comté de Vaudreuil-Soulanges. Il a 19 ans.
Sa prédilection pour les complaintes l'amènent peu à peu sur la piste de répertoires de plus en plus anciens. En 1988, après plusieurs années de collectes riches d'histoires de vie et de chansons, l'ethnologue Lucille Guilbert lui fait rencontrer le « conteur de contes » Ernest Fradette de St-Raphaël-de-Bellechasse. Une relation d'amitié s'établit immédiatement entre Michel et cet homme de plus de 30 ans son aîné, détenteur de tout un héritage de récits merveilleux transmis par son père et sa mère. Au fil des jours et des visites, Ernest deviendra pour Michel Faubert le mentor tant recherché, sur la piste amoureuse du « grand répertoire ».
Parallèlement à ses premières productions musicales mariant complaintes et musiques contemporaines, Michel développe son art de conter, notamment dans les écoles de la CECM* où il initie des milliers d'élèves aux récits de tradition orale. En 1997 au Cabaret Music-Hall à Montréal, il débute sa carrière professionnelle de conteur dans la foulée des grands prédécesseurs qu'étaient Jocelyn Bérubé et Alain Lamontagne. S'amorce alors un grand renouveau du conte qui verra surgir de nouvelles figures telles: Renée Robitaille, Nadine Walsh, Simon Gauthier et Fred Pellerin.
Un des derniers conteurs de chez nous à s'être abreuvé à une tradition orale vivante, Michel Faubert fait figure aujourd'hui de référence. Précurseur, il a su marier avec respect les formes les plus anciennes de l'art du récit avec les approches les plus contemporaines, question de créer un peu d'infini dans ce monde où le « durable » se confond souvent… avec le court terme.
* CECM: Ancien acronyme pour la Commission Scolaire de Montréal
Spectacles:
- 1997: Le Passeur
- 1999: L'âme qui sortait par la bouche du dormeur
- 2003: Histoires sorcières (Avec Jérôme Minière)
- 2004: Bellechasse
- 2009: Le fantôme dans la télévision et autres fantastiques récits de vie
- 2011: Spoken Metal (Avec Voïvod)
- 2012: La Mensongère
- 2014: Conteurs Étoiles (En trio avec Alain Lamontagne et Jocelyn Bérubé)
- 2015: Parlures et parjures (Création conte-poésie-chant et musique actuelle avec Pierre Labbé, Bernard Falaise et Pierre Tanguay)
Publications/discographie en conte:
Livres
- 2009: Contes et complaintes, deux voix contemporaines (livre-disque avec Michel Hindenoch)
- 2013: TRAD : petit lexique bête et méchant à l'usage des néophytes
- 2015: Contes (livre-disque)
- 2016: Le coffret TRAD - trois grands conteurs québécois réunis (livres-disques)
Disques
- 1997: Le Passeur (Mille-Pattes)
- 2000: L'Âme qui sortait par la bouche du dormeur (La Tribu)
En collaboration
- 2002: Les jours sont contés, portraits de conteurs (livre-disque)
- 2007: L'art du conte en dix leçons (livre)
- 2007: Québec, Légendes... et conteurs (livre)
- 2007 : 10 ans, ça conte ! Le rendez-vous des Grandes Gueules (livre-disque)
- 2009: Sept péchés - Quand le Musée parle au Diable ! (livre-disque)
- 2009 : Au fil des mots, avec le Cercle des conteurs du Haut Saint-Laurent (livre-disque)
- 2011: Le mur des murmures - contes et légendes (livre)
- 2012: Histoires de dires (livre-disque)
- 2014: Contes traditionnels du Québec - La puce à l'oreille (livre-disque)
- 2015: Contes de Louis Fréchette (livre-disque)
- 2015: Le loup de Noël (livre-disque)
- 2016: Parlures et parjures (disque)
Textes publiés
- 2014: Underground et musiques sacrées, Liberté n˚304
- 2016: Envoûtantes complaintes, La Grande Oreille n˚66
- 2017: Le millième cierge, La Grande Oreille n˚70 : Claude Seignolle, conteur de l'étrange
Prix reçus:
En août 1997, Michel Faubert gagne la médaille d'or, catégorie conteur, aux Jeux de la francophonie à Madagascar. Le spectacle Le Passeur/L'Écho des bois est mis en nomination à L'ADISQ (1997) dans la catégorie Spectacle de l'Année - Interprète. Il remporte le Félix de l'album Folk de l'Année avec L'Écho des bois (ADISQ 1998). Il tourne dans l’Ouest canadien et jusqu’au Yukon dans le cadre des Coups de cœurs francophones. Il gagne le Félix Scripteur de l'Année pour son spectacle de conte L'âme qui sortait par la bouche du dormeur (ADISQ 2000). La Tribu publie le disque du même nom, phonogramme qui se mérite une nomination à l'ADISQ 2001. Il est également récipiendaire du prix Anselme Chiasson, décerné par le Festival international Contes en Îles (Îles-de-la-Madeleine). En 2013, il est nommé membre honoraire du Regroupement du conte au Québec. Avec la formation musicale Les Charbonniers de l'enfer, il remporte le prix du meilleur album de musique traditionnelle québécois à plus d'une reprise (ADISQ - 2003, 2006 et 2009). Douze hommes rapaillés chantent Gaston Miron (vol. 1, 2 et La symphonie rapaillée), projet sur lequel il interprète deux titres, se voit mériter 6 Félix : Réalisateur de l'année (2009), Spectacle de l'année - Interprète (2010 et 2011), Album de l'année - Folk contemporain (2011), Auteur ou compositeur de l'année (2011) et Metteur en scène de l'année (2012). Le prix Aldor de La Grande Rencontre lui est décerné en 2008 pour sa grande contribution à la création, à la recherche et à la diffusion du patrimoine vivant.
